El concepto se refiere a la posibilidad de interconectar diversos sensores o dispositivos a internet, utilizando diversos protocolos de comunicación, obteniendo datos y diseñando diversas acciones en función de éstos.
Lejos de complicaciones técnicas, lo relevante es el enorme impacto que puede generar la automatización de procesos cotidianos.
El modelo de Internet de las Cosas considera una serie de elementos relevantes: Sensores, protocolos de comunicación de datos, definición de reglas de negocio, almacenamiento de datos y aplicaciones de reporte y analíticas.
El proceso implica determinar elementos a controlar o medir, la frecuencia de esta medición, el tratamiento que se le brindará a esta información, por ejemplo que debe ocurrir cuando se alcanza un determinado valor, por ejemplo una determinada temperatura. Esto es definir una regla de negocio asociada con los datos que se reciben.
La decisión de que hacer implica establecer que debe pasar, si debe enviarse una alerta, a través de que medio: mensaje corto, un correo electrónico o una alerta a una aplicación específica.
Complementariamente, es muy importante establecer modelos de acumulación de datos, reportes y analítica. Esta etapa es realmente importante para la generación de modelos que permitan mejorar el proceso de toma de decisiones.
El internet de las Cosas, a través de los componentes mencionados, permite un enorme rango de posibles combinaciones, de acuerdo a las necesidades de los clientes.
Para comprender las posibilidades que brindan las soluciones de Internet de las Cosas, previamente mencionamos que existen varios componentes que deben considerarse en cada solución. Inicialmente el tipo de sensor, posteriormente la plataforma de transmisión de datos, el modelo de almacenamiento de datos, la estructura de alertas y mensajes, las plataformas de reportes y consultas, los modelos de analítica, y en algunos casos los procesos de integración de los datos con las plataformas administrativas del cliente: ERP, CRM, sistemas de facturación, entre otros.
Las enormes posibilidades técnicas que brinda el Internet de las Cosas ha propiciado un amplio desarrollo de actividades económicas o áreas donde existen sensores desarrollados.
Cada área de aplicación tiene requerimientos específicos, lo que ha conllevado al desarrollo de miles de sensores. Veamos a continuación algunos ejemplos:
La Agricultura de precisión o agricultura inteligente presenta grupos de aplicaciones y sensores orientados a mejorar la toma de decisiones con el objetivo de reducir costos, mejorar eficiencia y obtener información en línea sobre diversas variables que afectan la producción tales como temperatura, humedad, clima, humedad del suelo, niveles de luz, calidad del agua, entre muchas otras variables a medir. Pueden revisarse detalles de soluciones en los siguientes links:
Agricultura inteligente:
Solución integrada para plantas ornamentales
El uso adecuado de la energía eléctrica o el consumo de energía térmica, además de los proyectos de generación de energía solar son necesidades puntuales de la industria o de los consumidores actuales.
Las soluciones de Internet de las Cosas permiten solventar una amplia gama de requerimientos puntuales que incluyen desde controles para verificar la adecuada operación de las redes eléctricas:
Hasta modelos completas de control de la operación de granjas de paneles solares:
Pasando por soluciones de optimización del tendido de iluminación en ciudades inteligentes:
El internet de las cosas permite desarrollar nuevos modelos de seguridad y de vigilancia. Los sensores de control de movimiento, de cierre o apertura de puertas, de temperatura y humedad, así como los botones de pánico permiten desarrollar modelos de seguridad mucho más robustos, con características escalables y aplicables a múltiples entornos: cuido de ancianos, solicitud de ayuda, alerta por accesos no autorizados, solicitud de atención de urgencia, de envío de ambulancias o de soporte médico.
Tan simple como presionar un botón y configurar los receptores del mensaje: familiares, vecinos, soporte médico, compañía de ambulancias, es flexible y funcional.
Las soluciones de seguridad incluyen sensores de apertura o cierre de puertas, ventanas u otros puntos de seguridad. La instalación del sensor es simple, rápida y la batería tiene años de autonomía, sin requerir wifi o internet para funcionar y sin generar molestas falsas alertas.
Todos los sensores descritos pueden operar de forma autónoma, es decir solamente para personas o familias para configurar soluciones de seguridad individuales. Todas las notificaciones se reciben en una aplicación que se instala en los teléfonos celulares de los receptores, o de forma complementaria mediante un correo electrónico .
Sin embargo, también es posible diseñar modelos de seguridad comunitaria, en donde una comunidad entera puede agrupar y configurar las alertas de forma que éstas escalen hacia entidades privadas o públicas de seguridad.
De esta forma una alerta de acceso o de solicitud de asistencia puede incluir dentro de sus receptores a un área centralizada de soporte de seguridad comunitaria, que contará por supuesto con una aplicación centralizada para gestionar las alertas y atenderlas de forma oportuna.
La solución completa de seguridad comunitaria puede revisarse en el siguiente link:
Una de las áreas más interesantes y en donde se proyectan múltiples soluciones de Internet de las Cosas se relaciona con los edificios inteligentes.
Wikipedia define de manera muy interesante un edificio inteligente, relacionando la definición con conceptos de confort eficiencia y automatización.
Los sensores aplicables a soluciones de edificios inteligentes incluyen medidores inteligentes de agua caliente o fría, sensores de calidad del aire, detectores de humo, sensores de control de roedores, sensores de ocupación de oficinas, entre una enorme cantidad de opciones.
Algunas se estas aplicaciones, como el sensor que mide la integridad de la infraestructura de construcción presentan soluciones innovadoras para zonas de alta sismicidad.
Pueden revisarse aplicaciones específicas para edificios inteligentes en el siguente enlace:
La amplia cobertura de la red SIGFOX en más de 60 países, permite diseñar diversos esquemas de control y seguridad para crear soluciones de seguridad. Dadas las características de las redes LPWAN, es posible cubrir amplias zonas y además mejorar significativamente las características de los servicios.
Existen distintos tipos de sensores de georeferenciación, sin embargo las opciones en SIGFOX son mucho más amplias, incorporando una plataforma propia de referencia (ATLAS), además de la característica Monarch ( que reconoce diferentes frecuencias de transmisión de datos en función de las diferentes zonas en el mundo. Por ejemplo, Costa Rica se ubica en la zona 4, transmitiendo en frecuencias hasta los 920 MHZ.
Otro elemento tecnológico relevante en las soluciones de georeferenciación, es el uso en algunos sensores de la tecnología wifi sniffing, con la información obtenida de las redes wifi o celulares cercanos, es posible brindar una ubicación aproximada de quien o qué estamos monitoreando.
El internet de las cosas para ciudades inteligentes es una de las áreas con mayor desarrollo en los últimos años. Hay un crecimiento acelerado en tipos de sensores IOT y en diversas soluciones IOT.
Las áreas de aplicación de internet de las cosas son amplias: Control de calidad del aire, sensores de detección de humo, detección de ruido, medidores inteligentes de agua, medidores inteligentes de energía, control IOT de niveles de agua, control de calidad del agua, control de roedores, sensores para procesos industriales, control de iluminación pública, sensores de proximidad, control IOT de la cadena de frío, sensores de georeferenciación para recuperación de vehículos, entre muchos otros sensores y aplicaciones específicas.
Una de las áreas más interesantes del Internet de las Cosas, son las soluciones derivadas del consumo de agua.
Los sensores IOT incorporados a los medidores inteligentes permiten el desarrollo de una solución de extremo a extremo de Internet de las Cosas. Aparte de los medidores físicos, se incorporan equipos transmisores de datos, la plataforma propiamente dicha de almacenamiento, aplicaciones finales para usuarios, para procesos técnicos de atención de averías, además de una plataforma central de gestión con datos de ubicación de medidores, emisión de alertas ante distintos eventos: fugas, flujos inversos, intentos de manipulación, estado de la batería, entre otros.
El flujo de información permite replantear por completo la forma en que tradicionalmente las empresas gestoras de agua operan. Con posibilidad de hasta 90 datos de consumo diarios, es posible crear modelos de facturación por horas, por estaciones climáticas, por niveles de consumo, entre otros.
Adicionalmente, es posible complementar la solución base con soluciones de macromedición, control de calidad del agua e integración con las plataformas de facturación de las empresas gestoras.
El sector industrial es un área con múltiples procesos, diversos productos y servicios, además de extremadamente dinámico.
Muchos de las soluciones que se han descrito previamente tienen aplicabilidad en este sector: control de consumo de agua, sensores para controlar el consumo de energía, soluciones en seguridad: apertura de puertas, movimiento, temperatura y humedad.
Por supuesto, es imposible cubrir todas las distintas plataformas y sensores aplicables al sector industrial, sin embargo resulta relevante presentar algunos sensores y soluciones aplicables.
Detector de fugas e inundaciones
Detector de vibración o alteración de motores.
Sensor de calidad del aire, temperatura y humedad.
Sensor de llenado para tanques o contenedores remotos.
Sensor de movimiento infrarrojo.
Uno de los aspectos que preocupa más a los usuarios finales de las soluciones de Internet de las Cosas es el nivel de complejidad que establece el desarrollo de proyectos específicos. La razón es clara, lo importante son los resultados, las alertas, el análisis de datos y no cuáles sensores se requieren en cada proceso.
Existen diversos modelos que deben considerarse por parte de un cliente potencial. Existen sensores que son comercializados en conjunto con su propia plataforma de datos. En estos casos , es usual que junto al proceso de captura de datos a través del sensor, se agregue un acceso web donde el cliente puede configurar algunos elementos básicos como tipos de alertas, frecuencias de medición y envío de datos, medios de recepción de las alertas o mensajes y algunas opciones básicas de consulta o graficación.
Sin embargo, existen casos en donde el nivel de complejidad de los proyectos de Internet de las Cosas es mucho más alto. Se requieren datos acumulados por períodos más amplios, se requieren cálculos mucho más complejos, incluso determinar tendencias o hechos ocultos en medio de miles de datos; bajo estos escenarios los procesos de reportes, consultas y analíticas requieren herramientas y procesos mucho más robustos.
Un proceso de este tipo requiere mucho mas elaboración y planificación. La buena noticia es que son procesos que han sido ejecutados con éxito muchas veces y los resultados han sido altamente beneficiosos para las empresas.
Internet de las cosas realmente es un mundo fascinante y con enormes beneficios en costo y rentabilidad para las empresas y los usuarios.
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